Australie : Blue Mountains, The Three Sisters

6 mai 2007

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Jean Pierre

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C’est une légende aborigène qui veut que trois jolies sœurs de la tribu des Katoomba étaient courtisées par trois frères d’une autre tribu. Les lois tribales ne laissaient aucun espoir d’issue heureuse à cette situation. Les frères se résolurent alors à enlever de force les trois sœurs, provoquant un affrontement entre les deux tribus. Le sorcier des Katoomba, voyant la capture des trois soeurs imminente les transforma en pierres pour les protéger. Le sorcier mourut dans la bataille et personne ne sut trouver d’antidote au sort qu’il avait jeté. Les Trois Sœurs restent ainsi figées sous leurs formes de pointes rocheuses.

Aujourd’hui l’endroit s’appelle toujours Katoomba, du nom de l’ancienne tribu, et attire des millions de visiteurs, c’est l’un des sites les plus visités d’Australie. Une plate-forme d’observation a été construite au dessus du vide pour donner un meilleur angle de vision des Three Sisters. Elles se détachent sur le moutonnement de verdure formé par la forêt eucalyptus de la Jamison Valley.

Autrefois il était possible d’escalader les trois pitons, se tenir au sommet constituait un cliché recherché. Afin de protéger le site cela est désormais défendu. Il y a par contre de nombreux chemins de randonnées, parfaitement aménagés, avec escaliers et plate-formes, pour sillonner la vallée en forme de canyon. Les risques d’incendie obligent cependant à fermer ces sentiers une bonne partie de l’année.

L’un de ces sentiers mène à un endroit appelé “The Ruined Castle”. C’est vrai que dans le lointain, cette épine rocheuses érigées de blocs irréguliers ressemble aux ruines d’un château médiéval qui aurait été construit sur un point avantageux. Il ne faut pas se laisser méprendre, il n’y a jamais eu de château, mais il s’agit d’une belle randonnée à travers la Jamison Valley, à l’ombre légère des eucalyptus et des arbres fougères d’où s’envolent bruyamment de gros perroquets blancs au vol hésitant.