Australie : Sydney CBD

12 décembre 2006

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Jean Pierre

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Toutes les grandes villes d’Australie ont leur CBD ou Central Business District. C’est là le cœur de l’agglomération où se concentrent les gratte-ciels portant les noms des grandes compagnies du pays. Dominant ce paysage, Sydney Tower, la plus haute tour atteint 305 mètres et possède un restaurant panoramique tournant à son sommet.

Le centre ville s’organise autour de longues avenues parallèles quittant Circular Quay où abordent les ferries. Le plan en damier n’y est cependant aussi strict que dans d’autres villes de colonisation. Les rues de traverse, parfois même en courbe y révèlent une histoire plus compliquée. Plusieurs parcs et jardins viennent aussi interrompre le tracé rectiligne. Leurs pelouses se couvrent des employés de bureau à l’heure du déjeuner dès que le temps le permet.

L’histoire de Sydney commence en janvier 1788 lorsque la Première Flotte y accosta et décida d’y établir le premier établissement européen permanent en Australie. Les débuts furent peu glorieux, il s’agissait en effet de fonder un bagne, l’Angleterre cherchant moins à peupler ces nouvelles terres qu’à tenir éloigné les indésirables. Utilisant les bagnards comme main-d’œuvre bon marché et les redevances sur les ventes d’alcool comme financement, les gouverneurs successifs aménagèrent la ville et la dotèrent de bâtiments publics désormais considérés comme des monuments historiques.

En guère plus de deux cents ans, Sydney est devenu une grande métropole internationale. Avec 4 millions d’habitants c’est aujourd’hui la ville la plus importante d’Australie. Le titre de capitale revenant cependant à Canberra, Sydney n’étant que la capitale de l’Etat de New South Wales. Il faut se souvenir que l’Australie est un Etat fédéral, chaque état disposant de pouvoirs étendus. L’attachement à un état y est aussi fort sinon supérieur à celui que l’on peut avoir pour un département ou une région en France.