Australie : Sydney, l’Opéra

28 novembre 2006

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Jean Pierre

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L’Opéra de Sydney est l’une des icônes de l’architecture internationale et suffit souvent seul à illustrer l’Australie. Pourtant la construction de l’Opéra suscita bien des polémiques, comme la plupart des monuments innovants, avant de devenir un classique admiré.

Tout commença en 1957 avec le concours lancé pour l’édification d’un nouvel opéra. La compétition fut gagnée par un architecte danois, Joern Utzon. Les travaux débutèrent sous sa conduite en 1959 pour s’achever en 1973 avec un coût dix fois plus élevé que les premiers chiffrages, phénomène connu. Résultat des controverses, Utzon fut écarté du projet dès 1966 et l’Opéra fut terminé sans lui.

Heureusement la structure extérieure resta fidèle au plan initial. Ces grandes voiles blanches ou ces coques ouvertes sur la baie de Sydney sortent bien de l’imagination de l’architecte danois dont le père dessinait des bateaux. Le blanc lumineux de la toiture est rendu par une multitude de carreaux vernissés, s’autonettoyant avec l’eau de pluie.

Plus qu’un opéra c’est aussi un ensemble de salles de spectacles également dédiées à la danse et au théâtre. C’est avant tout une attraction du seul fait de son architecture étonnante. On a beau en avoir vu de nombreuses reproductions, découvrir ces formes épurées dans leur cadre naturel provoque une fascination hypnotique dont il est difficile de s’arracher.