Irlande : le Connemara, plus qu’une chanson

10 février 2006

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Jean Pierre

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Serait-ce en raison de la chanson de Michel Sardou que les Français connaissent si bien le Connemara ? Il est en effet difficile de s’y rendre sans en rencontrer. La région attire aussi de nombreux autres visiteurs, à la recherche de l’authenticité irlandaise.

Géographiquement, Dublin et le Connemara se situent à la même latitude, l’un à l’est, l’autre à l’ouest. Cette disposition est finalement symbolique, car tout oppose la cité bruyante et grandissante à cette terre désertée et éventée. Lorsque le vent de l’Atlantique vient à souffler avec toute sa puissance, il semble vouloir chasser ceux qui s’accrochent encore à cette terre ingrate.

En raison de sa pauvreté et de son isolement le Connemara a conservé plus longtemps qu’ailleurs en Irlande son ancien mode de vie rural et la langue gaélique y est encore largement parlée. Ainsi, c’est tout naturellement que TG4 la chaîne de télévision gaélique s’y trouve basée.

On vient au Connemara pour ses paysages. On peut les parcourir en trois espaces distincts : la côte, la plaine centrale et le Joyce Country.

La côte offre un rivage très tourmenté, la mer s’y engage profondément, formant de nombreuses baies séparant ce qui étaient auparavant de petits îlots, reliés depuis à la terre principale. Les terres y sont découpées en minuscules champs, bordés de murs de pierres sèches.

Dans la plaine centrale de vastes tourbières trouées de lacs occupent la plus grande partie de ce paysage désolé venant butter sur les Twelve Bens dont les sommets se coiffent souvent de nuages. Le vent y promène la trille d’un oiseau isolé ou le bêlement lointain de moutons laissés à eux-mêmes.

Le Joyce Country doit son nom à une famille d’origine galloise qui domina la contrée après la conquête normande. Se situant à la limite du Mayo, c’est une région de douces collines verdoyantes alternant avec de vastes lacs. Peut-être ceux de la chanson de Sardou, là où Maureen plongea.