Le Dingo

Classe : Mammifère

Ordre : carnivore

Famille : canidae

Genre : Canis

Nom anglais : dingo

Taille maximale : 0,50 m

Longévité : 10 ans

Maturité sexuelle : 1 à 2 ans

Gestation : 9 semaines

Jeunes par portée : 1 à 8

Portée par an : 1

Le Dingo ne se rencontre qu’en Australie, il est considéré comme une race de chien sauvage très typée. Il se différencie cependant du chien par ses hurlements distincts des aboiements et par ses oreilles dressées en permanence. Les croisements entre chiens domestiques et dingos sont fréquents, nuisant à la pureté de la race. A l’origine leur poil est de couleur jaunâtre, pouvant tirer vers le blanc ou le roux.

La présence du Dingo en Australie a posé pendant un temps une énigme historique aux chercheurs. Il semble maintenant établi que son arrivée sur le territoire australien est relativement récente, de 5 à 15.000 ans. Il est probable qu’il accompagna un groupe humain dans sa migration ou des marins relâchant sur les côtes. Les analyses ADN montrent en effet que la population actuelle descend d’un nombre limité d’individus. Il retourna alors à l’état sauvage et prit le dessus sur les espèces locales de carnassiers qui disparurent de la terre principale pour ne subsister qu’en Tasmanie où le dingo ne fut pas introduit.

Le Dingo est un chasseur très opportuniste, si sa proie préférée reste les nombreux lapins dont il aide à réguler la population, il s’attaque aussi aux kangourous de petite taille et si le gibier vient à manquer, il ne délaissera pas les charognes. Chassant généralement en solitaire, il pourra se regrouper en petite meute familiale pour attaquer des animaux plus grands. Sa technique préférée consiste à poursuivre sa proie sur de longues distances jusqu’à son épuisement et alors à la harceler par de nombreuses morsures.

Il y a eu quelques cas d’attaques sur des êtres humains, mais les dingos sont surtout considérés comme des animaux nuisibles pour leurs ravages sur les troupeaux de moutons et la volaille. Les fermiers des régions infectées durent remplacer les moutons par les vaches lorsque cela était possible. Pour lutter contre les dingos, une clôture de 2 mètres de haut sur 5.600 km a été dressée pour protéger le sud de l’Australie de la migration de nouveaux dingos.