Québec : Québec, la Citadelle et les Plaines d’Abraham

La Citadelle de Québec se tient au sommet de la falaise du Cap Diamant dominant le Saint Laurent d‘une centaine de mètres. Un vaste point de vue s’y déploie et le cours du fleuve y est visible vers l’aval sur une grande distance, permettant de surveiller ce qui vient de la mer. La position était donc idéale pour établir la capitale de la Nouvelle France en 1608 lorsque Samuel de Champlain y construisit le premier fort.

Cependant la Citadelle actuelle date de 1820, du temps de la colonisation anglaise, c’est là que résidait le Gouverneur Général. Son plan en étoile reprend les principes des fortifications mises au point par Vauban dès le 17ème siècle. Les murs n’offrent que des lignes fuyantes aux tirs de l’artillerie ennemie. Tout autour des glacis dégagés et en pente obligent l’assaillant à se trouver à découvert en cas d’assaut.

Les Plaines d’Abraham s’étendent sous les murs de la Citadelle. En 1759, ce fut le lieu de l’affrontement final entre les troupes britanniques et l’armée française renforcée des colons québécois. La défaite des Français entraîna la conquête du Québec par les Anglais. L’affrontement fut si meurtrier que les généraux commandant chacune des armées y périrent.

Aujourd’hui le Champ de Bataille est devenu un grand parc s’inclinant en forte pente vers le Saint Laurent. On y voit des tours Martello conçues comme défenses avancées de Québec à une époque où les Anglais craignaient d’être attaqués par les Américains cherchant à étendre vers le nord le territoire des Etats Unis.