Québec : Québec, la ville capitale

Québec commence véritablement d’exister en 1608, lorsque Samuel de Champlain s’installe à cet endroit, créant à l’origine un simple poste de traite des fourrures. Le succès attire d’autres marchands, puis les institutions religieuses et progressivement l’administration de la Nouvelle-France se met en place à partir de Québec. Lors de la Conquête anglaise en 1759, l’Angleterre lui converse son rôle de capitale du nouveau dominion, le Bas-Canada. Ce n’est qu’en 1841 que Haut et Bas-Canada sont fusionnés de force, le Québec lutte depuis pour retrouver sa souveraineté.

L’agglomération de Québec s’étire maintenant sur les deux rives du Saint Laurent et atteint même l’île d’Orléans à une dizaine de kilomètres en aval de la Vieille Ville. Hors les murs des fortifications, la ville moderne s’organise autour de longues avenues rectilignes, les deux plus importantes étant la Grande Allée et le Boulevard René-Lévesque. Le Parlement et le Gouvernement provincial y partagent le même imposant bâtiment construit à la fin du 19ème siècle. D’autres administrations occupent les bâtiments voisins.

Si des activités industrielles se sont développées près du fleuve, Québec offre d’abord un visage de grande ville administrative aux nombreuses activités culturelles. Ville officielle où les références historiques animent les rues et les places. On y rencontre ainsi les statues de Jeanne d’Arc, du Général de Gaulle et celle plus récente de René Lévesque, le Premier ministre du Québec qui a le mieux incarné l’espoir d’un Québec enfin souverain.

Québec est aussi le bastion de la langue et de la culture française. Par opposition à Montréal la cosmopolite, la ville capitale est pratiquement uniquement habitée par des francophones. “Je me souviens”, la devise du Québec que l’on trouve sur les plaques d’immatriculation des voitures québécoises, prend ici toute sa réalité. Non seulement Québec se souvient du passé et l’entretien avec soin, mais prépare aussi l’avenir en s’appuyant sur ses spécificités qui en font un lieu unique en Amérique.